Cant Z.506

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The CANT Z.506 Airone ([Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]: [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]) was a triple-engine [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] produced from 1935.

It served as a transport and postal aircraft with the Italian airline "Ala Littoria".

During [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] it was used as a reconnaissance aircraft, bomber and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] plane, by the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Regia
Aeronautica and[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], Aeronautica Cobelligerante del Sud, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] and the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

The military version revealed itself to be one of the best floatplanes ever built. Despite its wooden structure, it was
able to operate even in very rough seas.

A number of Z.506S air-sea rescue aircraft remained in service until 1959.

Design and development


On 19 August 1935, Mario Stoppani conducted the first flight of the CANT Z.506.

The aircraft was designed as a 12 to 14-seat transport twin-float [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], powered by three 455 kW (610 hp) [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].
It was derived from the larger and heavier [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] seaplane.

The Z.506 entered production in 1936 as the Z.506A, powered by more powerful 560 kW (750 hp) [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] nine cylinder radial engines, giving a maximum power of 780 CV on take off and 750 CV at 3,400 meters.

The fuselage had a wooden structure covered in tulipier wooden lamellas.

The wings were built with a structure of three box-type spars linked by wooden wing-ribs covered by ply-wood.

The floats were made of [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], covered in chitonal and 12,50 meters long.

Armament was a 12,7 (0,5 inch) Breda-SAFAT machine-gun in the dorsal position and three 7,7mm (0,303inch)
machine-guns, one in the ventral position and two on the sides of the fuselage.

It had a crew of 5.

It was produced in the "Cantieri Riuniti dell 'Adriatico" and "Cantiere Navale Triestino" ([Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]) factories in [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

It was also produced by Piaggio under licence.

The Z.506A entered service with the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] air company flying around the Mediterranean.

Flown mostly by Mario Stoppani, the Z.506A set a number of altitude, speed and distance records for its class between 1936 and 1938, including speeds of 191.539 mph (308.25 km/h) over 3,107 (5000 km) and 198.7 mph
(319.78 km/h) over 1,243 miles (2000 km), and 200.118 mph (322.06 km/h) over 621 miles (1000 km).

It susequently flew 3,345.225 miles (5383.6 km) in a closed circuit.

It carried a load of 4,409 lb (2000 kg) to 25,623 ft (7810 m.) and 11,023 lb (5000 kg) to 22,693 ft (6917 m).

A military version was developed as the Z.506B.

It was powered by three 560 kW (750 hp) Alfa Romeo 127 RC 55 engines and entered service in 1939.

This version was also a record breaker.

A larger version of the Z.506A was built in 1937 as the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

Operational history


The Z.506B was first used as a [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]/[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] in the Spanish Civil War.

On the outbreak of World War II, 97 aircraft were operational with two Stormi da Bombardamento Marittimo (sea bombing units) and some Squadriglia da Ricognizione Marittima. One Stormo was based in Sardinia, the other
in Brindisi.

It was used extensively in 1940-41 in France and Greece.

One of the most important operations was the battle of Punta Stilo.

In the war against Greece it was used against coastal targets and the Corinth canal.

It played an important part in the conquest of many Greek islands, including [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

Due to its vulnerability against [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], it was restricted to use by 'recce' units, such as the Squadriglie da Ricognizione.

Later in the war, it was used in [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] and air-sea rescue missions.

The 506 was often forced to land in Spain, due to engine failure, combat damage or a lack of fuel.

A special air-sea rescue version, the Z.506S Soccorso, was produced; it was used in small numbers by the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

When Italy entered the war, on 10 June 1940, four Squadriglie for air-sea rescue missions were formed in [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

They were the 612a in [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], with planes marked DAMB, GORO, BUIE, CANT (the prototype) and POLA, and the
614a in [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], with DUCO, ALA, DODO and DAIM.

Two other sections with two aircraft each were based in [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] and in the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] at [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

They were later transferred to [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].
These planes suffered severe losses as many Allied pilots did not stop attacking them even after they had spotted
the red crosses. For instance, on 12 June 1942, off Malta, a [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] from [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] shot down a CANT.

Aircraft from [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] then shot another one down. It had been sent to rescue the crew of the first. Sergeant
Etchells, in 249 at Malta recalled:

"I shot down a Cant Z506 near Sicily, painted white, which had red crosses on its wings, and was apparently an
air-rescue aircraft. Sqn Ldr Barton disapproved but the AOC approved.
I did not see the red crosses on its wings at the time and do not know if it would have made any difference had I done so."

A Cant 506 became famous, among the Allies, because it was the only plane captured by prisoners of war on
the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] (the plane was used by the RAF from Malta).

Surviving aircraft served with the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] after Italy's surrender in 1943 and some examples survived in postwar service until 1959.

Variants



Z.506

Prototype, one built.


Z.506A

Civil version


Z.506B

Military version, 324 built.


Z.506S

Air-sea rescue version


Z.506 Landplane

One aircraft was converted to a landplane for an attempt by [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] on an endurance record. It did not take place to due bad weather.


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A larger and heavy version of the Z.506B, three built.

Specifications (Z.506B Series XII)


Data from The Encyclopedia of Weapons of World War II

General characteristics

• Crew: 5
  
• Length: 19.24 m (63 ft 1.5 in)
  
• [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]: 26.50 m (86 ft 11.3 in)
  
• Height: 7.45 m (24 ft 5.3 in)
  
• Wing area: 86.26 m² (928.53 ft²)
  
• Empty weight: 8,750 kg (19,300 lb)
  
• [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]: 12,705 kg (28,010 lb)
  
• Powerplant: 3× [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], 560 kW (750 hp) each
  

L'Alfa Romeo 126 RC 34

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Bibliography

• (Italian) Bignozzi, Giorgio. Aerei d'Italia. Milano, Edizioni E.C.A 2000
  
• Cull, Brian with Frederick Galea. 249 at Malta: Malta top-scoring Fighter Squadron 1941-1943. Malta, Wise Owl
  Publications, 2004. ISBN 99932-52-1
  
• (Italian) De Marchi, Italo - Tonizzo, Pietro. CANT. Z. 506 "airone"- CANT. Z. 1007 "alcione" . Modena, Mucchi Editorr, 1997. NO ISBN.
  
• Green, William. War Planes of the Second World War: Volume Six - Floatplanes. London:Macdonald,
  1962.
  
• (English) Gunston, Bill. Gli aerei della seconda guerra mondiale. Milano, Alberto Peruzzo Editore, 1984
  
• Mondey, David. The Hamlyn Concise Guide to Axis Aircraft of World War II. London: Bounty Books, 2006. [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].
  
• The Illustrated Encyclopedia of Aircraft (Part Work 1982-1985), 1985, Orbis Publishing
  

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Liens crédits images :

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Le plan 3 v chez Richard Ferriere est superbe :

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