TANKER USAF - Appels d'offres

WASHINGTON, 25 mars (Reuters) -

Le secrétaire américain à la Défense Robert Gates a indiqué jeudi qu'aucune décision n'avait encore été prise à
propos de la demande d'EADS (EAD.PA: [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]) d'une prorogation de la date limite de dépôt des offres pour les ravitailleurs de l'US Air Force, fixée en principe au 10 mai.

Robert Gates s'exprimait devant une commission du Sénat américain.


(Jim Wolf, Danielle Rouquié pour le service français)

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EADS est proche d'une décision sur son éventuelle participation à l'appel d'offres pour le contrat géant des ravitailleurs de l'armée de l'air américaine, qui pourrait le conduire à un nouveau duel avec Boeing.
De nombreux éléments permettent de penser que le groupe européen d'aéronautique et de défense va se lancer dans l'aventure maintenant qu'il a obtenu du Pentagone le statut de "primo-contractant" (prime contractor) et qu'il est sur le point, selon plusieurs sources, d'obtenir une prolongation de 90 jours de la procédure, ce qui lui permettrait d'étudier le cahier des charges.
EADS, alors associé à l'américain Northrop Grumman, avait remporté un précédent appel d'offres il y a deux ans mais le secrétaire à la Défense Robert Gates avait par la suite annulé le contrat de 35 milliards de dollars (26 milliards d'euros) après un recours de Boeing.
Northrop a annoncé récemment qu'il renonçait à participer à la nouvelle procédure, jugeant le cahier des charges taillé sur mesures pour Boeing.
EADS, très attaché à prendre pied sur le marché américain, a une vision différente du dossier et des risques mais il n'est pas parvenu à convaincre son ex-allié d'investir les 100 millions de dollars que nécessiterait une nouvelle
candidature en tandem.

PROTECTIONNISME
Le retrait de Northrop a suscité des réactions agacées de plusieurs dirigeants politiques européens, qui ont accusé Washington de vouloir barrer la route à Airbus par protectionnisme.
Certains parlementaires américains et des responsables américains ont eux aussi exprimé leur inquiétude face à la perspective d'un appel d'offres gagné d'avance par Boeing faute de concurrence. Un tel cas de figure s'est en effet déjà présenté lors du tout premier appel d'offres pour ce contrat il y a quelques années, débouchant sur le plus gros scandale de corruption impliquant le Pentagone depuis les années 1980.
Ce contexte politique a conduit la défense américaine à accorder à EADS le statut de "prime contractor", c'est à dire la possibilité d'être à l'initiative d'une offre. Le groupe européen entre ainsi dans le cercle fermé des principaux fournisseurs du Pentagone.
Celui-ci a en outre accepté d'examiner la demande de prolongation de trois mois de l'appel d'offres présentée par EADS. Plusieurs sources ont déclaré que sa réponse pourrait être rendue publique dès la semaine prochaine et qu'elle pourrait être suivie par un communiqué d'EADS sur ses intentions.
L'éventualité d'un délai supplémentaire a déjà suscité la colère de certains partisans de Boeing au Congrès.

BATAILLE DIFFICILE
Des sources des deux côtés de l'Atlantique ont déclaré qu'EADS devrait se sentir obligé de présenter une offre même si la bataille s'annonce particulièrement difficile. Plusieurs dirigeants du groupe envisagent une candidature en solo mais n'ont pas encore pris de décision.
"Ils n'en sont pas encore là", a dit une source qui n'était pas autorisée à s'exprimer publiquement sur le dossier.
Scott Hamilton, analyste spécialisé de Leeham, a déclaré s'attendre à une offre d'EADS même si aucune décision n'est adoptée pour l'instant.
"J'ai vraiment le sentiment que le groupe européen penche dans ce sens, malgré leurs réserves sur la manière dont (l'appel d'offres) a été élaboré", a-t-il dit.
"Je crois qu'EADS a repéré une ouverture qui lui permettrait de soumettre une offre avec une chance raisonnable de l'emporter, que Northrop n'avait pas vue et pour des raisons différentes", a-t-il ajouté.
Il a précisé qu'EADS était moins réticent que Northrop à s'engager sur un contrat à prix fixe grâce à son expérience du marché des avions civils.
Le groupe a en outre déjà livré son hélicoptère utilitaire léger UH-72 à l'armée américaine en respectant le calendrier et les coûts, a-t-il noté.
Une source européenne a laissé entendre qu'en renonçant à soumettre une offre, EADS risquerait de rompre ses relations avec le Pentagone alors qu'il convoite d'autres contrats, comme celui de la version armée de l'UH-72.

S'IMPLANTER AUX ÉTATS-UNIS
EADS souhaite en outre ne pas fermer les portes dans le cas où le Congrès ou le Pentagone choisirait finalement d'acheter des ravitailleurs à deux fournisseurs différents.
"S'il y a quelque chose sur la table, surtout en tant que 'prime contractor', alors EADS doit s'impliquer", a dit une source favorable à une candidature mais pas autorisée à s'exprimer publiquement.
Des sources proches du dossier ont déclaré que Tom Enders, le président d'Airbus, restait sceptique sur l'intérêt d'une candidature et qu'il ne souhaitait s'engager dans une nouvelle "aventure" sans avoir pris la mesure des risques encourus, après les déboires rencontrés par le programme d'avion de transport militaire A400M.
Ralph Crosby, un ancien cadre de Northrop qui préside aujourd'hui EADS Amérique du Nord, se montrait également réticent à l'idée d'une telle candidature jusqu'à ce que le Pentagone offre le statut de "primo-contract" au groupe, une décision qui a d'ailleurs surpris bon nombre de responsables au sein d'EADS.
Travailler sur un ravitailleur pour le compte de l'armée américaine permettrait à EADS d'avoir un site de production aux Etats-Unis et d'être à l'abri des fluctuations du taux de change euro-dollar, a souligné Scott Hamilton.
La suite logique pourrait alors être la mise sur pied d'un site de production d'Airbus, une perspective qui est la pire hantise de Boeing, selon cet analyste.
"Boeing déplacerait ciel et terre pour éviter cela", a-t-il souligné.

FRANCFORT (Allemagne), 29 mars 2010 (AFP)L'avionneur européen Airbus pourrait décider "dans les deux à trois semaines" de participer à l'appel d'offres pour les avions ravitailleurs américains, a déclaré son patron au Financial Times Deutschland.

2010 AFP

EADS must prove it is "serious" about bidding on the U.S. Air Force's aerial refueling [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] contract before the Pentagon grants an extension to the bid deadline, U.S. Air Force Chief of Staff Gen. Norton Schwartz said during an Air Force Association-sponsored breakfast Tuesday, according to [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

"Is EADS serious about putting together a proposal? ... If they are, (the Air Force) will think about granting EADS a modest extension," he said, according to the report.

EADS executives are seeking an 90-day extension and have said they will decide within two to three weeks whether to bid. Pentagon officials prefer a competition to a sole-source award to Boeing but have not said whether the "modest" extension they are willing to grant would be 90 days.

"That's what were looking at right now," Pentagon spokeswoman Cheryl Irwin said Tuesday.

EADS participera à appel d'offres ravitailleurs US - Sarkozy

WASHINGTON, 30 mars (Reuters) - Nicolas Sarkozy a déclaré mardi lors d'une conférence de presse à la Maison blanche que EADS participerait au nouvel appel d'offre sur l'avion ravitailleur de l'US Air Force s'il était transparent et loyal, ainsi que l'a assuré le président Barack Obama.
"Je lui ai dit, je te fais confiance, si tu me dis que l'appel d'offre sera fair, transparent et loyal, alors EADS concourra et on a confiance", a dit le président français.
"Ce que j'ai dit au président Sarkozy, c'est que le processus serait libre et loyal et que la confiance est justifiée", a dit Barack Obama.
Le président américain a dit avoir l'assurance du secrétaire à la Défense, Robert Gates, que le nouvel appel d'offre serait complètement transparent, ouvert et loyal.
Plus tôt dans la journée, le chef d'état-major de l'US Air Force a déclaré que le Pentagone devait savoir si EADS avait réellement l'intention de préparer une offre pour le contrat de 179 avions ravitailleurs avant de décider de prolonger le délai de l'appel d'offres au-delà du 10 mai.
Si tel était le cas, une prolongation "modeste" permettrait alors sans doute de s'assurer que les nouveaux appareils soient le produit d'une véritable compétition, a précisé le général Norton Schwartz à des responsables de l'industrie de la défense à Washington.
Guy Hicks, porte-parole d'EADS North America, a déclaré que le groupe d'aéronautique, de défense et d'espace européen passait toujours en revue ses options concernant le dossier des ravitailleurs
"Même si EADS n'a pris aucune décision sur l'opportunité de participer à l'offre, nous nous félicitons de la volonté affichée du département de la Défense de favoriser la concurrence", a-t-il dit.

PRIORITE STRATEGIQUE
Norton Schwartz a souligné que le Pentagone discutait avec EADS de sa requête d'une prolongation de l'appel d'offres de 90 jours et affirmé qu'une prolongation mesurée du délai n'aurait pas d'incidence sur l'actuelle flotte de tankers KC-135, lesquels ont une moyenne d'âge de 50 ans.
Cette prolongation pourrait permettre à EADS de présenter éventuellement une offre en solo après le désistement de son associé Northrop Grumman au motif que le cahier des charges avantageait indûment Boeing, selon lui.
Il faut qu'il dise qu'il est sérieux (dans ses intentions) et alors le département (de la Défense) décidera du délai à accorder", a déclaré Norton Schwartz à Reuters, après ses déclarations aux responsables industriels.
Il a ajouté que la question n'était pas encore réglée et il n'a donné aucun ordre d'idée du temps que prendrait la décision du Pentagone.
"Une prolongation de l'appel d'offres est un facteur essentiel mais il n'est pas le seul dans le processus de prise de décision", a déclaré Guy Hicks.
Northrop Grumman et EADS avaient remporté l'appel d'offres en février 2008 mais le contrat avait été annulé sur plainte de Boeing, qui lui-même avait remporté le tout premier marché des tankers, avant de voir le Congrès annuler le contrat.

Alabama pol says sorry to Europe for DoD tanker treatment

A Mobile, Ala., county commissioner appears to be conducting his own foreign policy, apologizing to France, Spain, Germany and Great Britain for the Pentagon's behavior in the Air Force's aerial refueling [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] contest.
"I would like to express my apologies for the appalling way in which the United States Department of Defense has conducted the procurement process for the new Air Force Refueling Tanker program," [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], a Republican, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] (pdf) to the four countries' U.S. ambassadors on March 15. "Please know that Mobile, Alabama appreciates our European partners in this competition and remains an area committed to international commerce."
Alabama politicians have joined their European counterparts in condemning the Air Force's tanker request as favoring Boeing's smaller 767-based tanker over a competing A330-based plane from Northrop Grumman and Airbus parent European Aeronautic Defence and Space Co. Northrop announced earlier this month that it would not vie for the contract, and EADS now is considering its own bid.
Nodine reported in a news release Tuesday that his apology drew a warm response.
"We are aware of the excellent capabilities of the A330 MRTT (tanker) aircraft upon which the KC-45 (Northrop-EADS tanker) and the Royal Air Force's Future Strategic Tanker Aircraft are based and continue to believe that the aircraft would have offered significant benefits to the US Air Force," Paul Newbegin, first secretary to Sir Nigel Sheinwald, the U.K. ambassador to the United States, replied, according to Nodine. "We are also fully aware of the importance of this programme to you and the good people of Mobile, Alabama, and many other workers across the central Gulf Coast and the wider United States of America."
Spanish Ambassador Jorge Dezcaller wrote: "(W)hether EADS decides to bid or not, rest assured that my country will definitely look forward for new joint enterprises to undertake with your community. The openness and friendliness shown by the people of Mobile will not be forgotten."
Nodine said in the release that he stressed Mobile's historic and recent ties to Europe and European businesses.
"We are an international city competing in a worldwide marketplace," he said. "I think we are well positioned."
Now, I'm not going to be like the people who accused the Dixie Chicks' Natalie Maines of treason for criticizing President George W. Bush in London, but do we really want a county commissioner apologizing to foreign countries on behalf of the administration?

EADS, Airbus Military to highlight in-flight refueling capabilities at 2010 ARSAG conference

Arlington, Virginia | EADS’ air-to-air refueling expertise will be a focus of this week’s Aerial Refueling Systems Advisory Group (ARSAG) conference, which will include updates on the Airbus Military A330 Multi-Role Tanker Transport (MRTT).

The annual ARSAG meeting – March 30 to April 1 in Orlando, Fla. – will bring together representatives from U.S. military services and 14 other nations to discuss aerial refueling issues from the operational, safety, training, reliability and maintainability points of view.

Airbus Military will provide three presentations on the A330 MRTT, beginning today with a briefing on the capabilities it is providing for the Royal Australian Air Force. Presentations on April 1 will focus on systems design and flight-test achievements. The MRTT has refueled a range of aircraft – from F-16 and F/A-18 fighters to the E-3 AWACS – using its Advanced Aerial Refueling Boom and its hose-and-drogue refueling pods, and recently achieved an important certification milestone with the European Aviation Safety Agency (EASA).

The A330 MRTT has won all recent international competitions for military tanker aircraft, with 28 aircraft ordered by Australia, the United Kingdom, Saudi Arabia and the United Arab Emirates. The Royal Australian Air Force will become the initial operator, receiving the first of its five multi-role tanker transports later this year. Detailed information about the MRTT is now available at [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

Airbus Military representatives also will be available to discuss the A400M, the world’s most technologically advanced and versatile airlifter and aerial refueler. With its large cargo box and four 11,000-shaft-horsepower turboprop engines, the A400M can carry the outsized, heavier equipment needed by today’s fighting forces over strategic distances into short, unprepared fields. In its tactical tanker role, it can refuel fighters, helicopters and larger aircraft at those receivers’ preferred speeds and altitudes. The A400M made its first flight in December 2009, and has logged more than 40 hours of successful flight test. For more on the A400M, visit [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

EADS North America and Airbus Military will be displaying their capabilities in the ARSAG exhibition hall at Stand #24.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

RAF tanker request didn't envision flying in war zones

The U.K. will have to spend hundreds of millions of pounds to add protection to new Airbus A330-based aerial refueling [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] because its original tanker request didn't envision the planes flying in a war zone, according to a new watchdog report.
"The original (tanker) requirement did not envisage the aircraft flying directly into high-threat environments such as Afghanistan," Britain's National Audit Office [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Tuesday. "Having established that these modifications are likely to cost several hundred million pounds, the Department is considering the costs and technical requirements in the light of other options. If the Department chooses to fit these modifications, it will take a number of years to do so."
The tankers are likely to be delivered five and a half years later than planned, forcing Britain "to rely on ageing and increasingly unreliable Tristar and VC10 aircraft to provide air-to-air refuelling and air transport to Afghanistan," the office said.
The tankers that Airbus parent EADS might propose for the U.S. Air Force's tanker competition would include defensive elements.

• Etait-ce prévu dans le cahier des charges ? Sinon il semble normal que ce développement soit payant.
  
• Cela ressemble beaucoup à un missile envers la possible répons d'EADS AU RFP US.
  

Senators: Don't extend Air Force tanker deadline

A group of Boeing-friendly U.S. senators urged President Barack Obama not to extend the Air Force's aerial refueling [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] bid deadline on Wednesday, a day after Obama and his French counterpart [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] a possible re-entry by European Aeronautic Defence and Space Co. into the contest.
EADS has requested time to put together a bid following former tanker partner Northrop Grumman's [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] from the contest earlier this month.
"We urge you to move forward on the Air Force tanker competition without delay," wrote Sens. Patty Murray and Maria Cantwell, D-Wash., Sam Brownback, R-Kan., Chris Dodd, D-Conn., Debbie Stabenow, D-Mich., Lindsey Graham, R-S.C., Claire McCaskill, D-Mo., and Michael Bennet, D-Colo.
The senators noted that a World Trade Organization panel ruled earlier this month that European government launch aid to EADS arm Airbus amounted to improper [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

"We urge you to ensure a fair and level playing field for American industry and workers by insisting that European governments cease providing launch aid to Airbus and comply fully with the WTO recommendations," they wrote. "We also request you express your deep concern regarding Europe's stated intent and recent actions to extend the same illegal subsidies the WTO has now rejected to the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]."
EADS North America spokesman Guy Hicks declined to respond Wednesday. Here's the full text of the letter:

March 31st, 2010

President Barack Obama
The White House
1600 Pennsylvania Avenue, N.W.
Washington, D.C. 20500
Dear Mr. President:
The World Trade Organization (WTO) has issued its final ruling on the U.S. trade case against illegal European government subsidies to Airbus. On March 23, the WTO released its findings that Airbus has been the beneficiary of billions of dollars in illegal subsidies and that these subsidies caused serious prejudice to United States' interests. To those of us who care about the American aerospace industry, these conclusions came as no surprise.
For decades, U.S. aerospace workers have had to compete against a company that has benefitted from illegal subsidies across virtually every one of its commercial airplanes. The impact of these subsidies on the U.S. aerospace industry has been devastating. The subsidies helped drive Lockheed Martin and McDonnell Douglas out of the commercial airplane business and cut Boeing's global market share from nearly 67 percent in 1999 to 47 percent in 2004. Tens of thousands of U.S. aerospace jobs have been lost as Europe's illegal subsidies inflated Airbus' market share.
The WTO's ruling shines a bright light on this market distorting trade practice and sets an important precedent for the broader, global aerospace market. We urge you to ensure a fair and level playing field for American industry and workers by insisting that European governments cease providing launch aid to Airbus and comply fully with the WTO recommendations. We also request you express your deep concern regarding Europe's stated intent and recent actions to extend the same illegal subsidies the WTO has now rejected to the A350.
Finally, having relied on illegal subsidies to buy market share in the commercial aerospace market, Airbus now seems intent on further using subsidized aircraft to significantly increase its presence in the U.S. defense market. This is unacceptable. We urge you to move forward on the Air Force tanker competition without delay.
The U.S. aerospace industry has long spurred innovation and job creation in this country. The WTO ruling on illegal subsidies to Airbus is a landmark decision. How the United States reacts to the WTO ruling will determine if this country will continue to have a robust and vibrant aerospace industrial base in the future. We look forward to working with you and your Administration as this process continues to move towards resolution.

Sincerely,
Senator Patty Murray (D-WA)
Senator Sam Brownback (R-KS)
Senator Chris Dodd (D-CT)
Senator Debbie Stabenow (D-MI)
Senator Maria Cantwell (D-WA)
Senator Lindsey Graham (R-SC)
Senator Claire McCaskill (D-MO)
Senator Michael Bennet (D-CO

Pentagon will push tanker deadline 60 days to allow EADS bid

The U.S. Defense Department will extend its aerial refueling [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] bid deadline by 60 days to give European Aeronautic Defence and Space Co. time to enter the contest, if EADS gives formal notice of its intention to make an offer, Pentagon press secretary Geoff Morrell announced Wednesday afternoon.
But EADS said it needs at least 30 more days than that.
"This afternoon the Defense Department informed both EADS and Boeing that, if we receive formal notification from EADS of their intention to make an offer, we will extend the deadline for bids from May the 10th to July 9th," Morrell said.
EADS had asked for 90 more days to come up with its own bid after Northrop Grumman, its former lead partner in the contest, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] earlier this month.
"We think that 60 days is a reasonable amount of time, given the needs that were expressed to us, balanced, also, against our desire to move on with this as quickly as possible and try to maintain as closely as we can the original award schedule," Morrell said Wednesday. He said the Pentagon would compress the bid evaluation period, so it still planned to award the contract this fall.
EADS North America spokesman Guy Hicks reacted to the announcement by saying: "Since the Department of Defense indicated their interest in EADS' participation as prime contractor in the KC-X tanker competition, the company has carefully assessed the many requirements necessary to participate. We have firmly indicated that a 90 day extension would be the minimum time necessary to prepare a responsible proposal for this $40 billion program. We will consider the Department's decision to offer a 60 day extension."
The announcement came a day after French President Nicolas Sarkozy [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] U.S. President Barack Obama that EADS would bid if the process was "free, fair and transparent."
Obama said he would not "meddle" in the tanker process and, on Wednesday, Morrell said: "Politics are not a part of this process. Never have been, never will be."
Sen. Patty Murray, D-Wash., quickly issued a statement calling the extension "completely unacceptable."
"Airbus has had ample time to compete for this contract and put forth a bid," she wrote. "I will be working with Senators from across the country and the political spectrum to make clear to the Pentagon that this is the wrong move for our service members and our workers."
Sen. Maria Cantwell, D-Wash., said: "I see no reason why a 60-day extension in the bidding deadline is necessary, but I am more concerned that the Pentagon's proposal request does not account for the roughly $5 billion in illegal subsidies that European nations provided for the commercial aircraft that EADS is likely to use in a bid for the long overdue tanker contract."
But Alabama Republican Sen. Richard Shelby, whose state would assemble the EADS tankers, said the Pentagon "made the right decision.
"A sole-sourced contract would have served only Boeing's interests," he said in a statement. "The presence of a competitor better serves the interest of our warfighters and American taxpayers. It is my hope that EADS will be able to offer a competitive bid, despite the fact that the RFP has been skewed toward Boeing from the beginning."
Northrop based its pullout in large part on its contention that the request favored Boeing's smaller 767-based tanker over its Airbus A330-based plane, and EADS officials have echoed that complaint. Morrell said Wednesday that nobody should take the deadline extension as a willingness to revisit those criteria.

Tankers - EADS va réfléchir à la prolongation du délai

WASHINGTON, 31 mars (Reuters) - Guy Hicks, porte-parole d'EADS pour l'Amérique du Nord, a déclaré mercredi que l'avionneur européen allait réfléchir à la proposition du Pentagone de prolonger de 60 jours le délai de l'appel d'offres pour le contrat géant des avions ravitailleurs.
"Puisque le département de la Défense a signifié son intérêt pour une participation d'EADS en tant que primo-contractant dans l'appel d'offres pour les ravitailleurs KC-X, le groupe va étudier avc attention les nombreuses demandes nécessaires pour participer", a-t-il dit.
"Nous avons indiqué fermement qu'une prolongation de 90 jours serait le temps minimum nécessaire pour préparer une proposition responsable pour ce programme de 40 milliards de dollars. Nou allons étudier la décision du département d'offrir un délai de 60 jours".

Ravitailleurs - Boeing critique la demande de délai d'EADS

CHICAGO, 1er avril (Reuters) - Boeing s'est dit jeudi "profondément déçu" par les démarches d'EADS en vue d'obtenir un délai pour présenter une proposition dans le cadre de l'appel d'offres pour les avions ravitailleurs de l'US Air Force.
Le Pentagone s'est dit prêt mercredi à repousser de 60 jours la date butoir pour le nouvel appel d'offres si EADS s'engageait officiellement à se porter candidat.
EADS a fait savoir qu'il étudiait la proposition du Pentagone tout en précisant avoir informé les autorités américaines qu'il avait besoin d'un report de 90 jours de la date butoir, qu'il juge être le délai minimum pour préparer une offre.
"Nous sommes profondément déçus par les initiatives d'EADS-Airbus pour retarder encore ce programme militaire essentiel et faire pencher le processus d'appel d'offres américain en leur faveur", déclare l'avionneur américain dans un communiqué.
"EADS-Airbus est pleinement engagé dans la compétition depuis quatre ans (...)", ajoute-t-il.
La proposition du Pentagone a été faite au lendemain de la promesse du président Barack Obama de garantir un appel d'offres ouvert et loyal lors d'une conférence de presse commune avec le président français Nicolas Sarkozy.
Les soutiens de Boeing au Congrès ont fustigé cette décision, accusant le Pentagone de contourner les règles pour calmer les Européens.
"Boeing reste totalement préparé à présenter une proposition compétitive d'ici la date butoir du 10 mai qui a été fixée au départ par l'armée de l'air", précise le groupe dans le communiqué.

Les Etats-Unis plaident pour une solution négociée au différend concernant les conditions de l'appel d'offres pour la fourniture d'avions ravitailleurs à l'armée de l'air américaine, rapporte mardi le Chicago Business sur son site Internet.
Le représentant américain au Commerce Ron Kirk a indiqué au journal que le gouvernement espérait "réunir tous les acteurs autour de la table et voir si l'on peut trouver une solution". L'article ne contient aucun détail sur le contenu des négociations, ni sur un éventuel calendrier.
Début mars, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et son partenaire Northrop Grumman Corp. (NOC) avaient annoncé qu'ils se retiraient de la compétition pour ce contrat d'un montant de 40 milliards de dollars, laissant Boeing Co. (BA) seul en lice. Les deux groupes avaient à l'époque expliqué que les conditions de l'appel d'offres favorisaient l'avionneur américain.
Le Pentagone a annoncé la semaine dernière qu'il pourrait reporter la date limite de dépôt des offres si [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] souhaitait en présenter une.

PARIS, 12 avr 2010 (AFP)Le directeur général de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), Pascal Lamy, a indiqué lundi que l'institution n'avait aucune compétence juridique pour trancher la question d'un éventuel protectionnisme des Etats-Unis dans le dossier des ravitailleurs américains.

2010 AFP

EADS, the European aerospace giant, will this week decide whether to enter for the third time a Pounds 33 billion competition to supply the US Air Force with refuelling tankers.
Wings for the aircraft, which are converted Airbus 310s, are made in Broughton, Flintshire, and winning the race would give the factory a massive fillip.
In February it won the bid, but after a protest from Boeing, the tender rules were changed, making it impossible for EADS to win, so it pulled out.
Following huge protests from Britain and other European governments, accusing the US of protectionism, an embarrassed Pentagon pleaded with EADS to re-enter the running.

This time EADS will be the prime contractor - a role that US defence giant Northrop Grumman took last time. But EADS will want to be sure it has a fair chance of winning before spending millions on the tender.

The Air Force expects European Aeronautic Defence and Space Co. to say whether it intends to bid on the aerial refueling [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] contract within a week, Reuters [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Tuesday.
EADS requested a 90-day extension to put together a bid following former tanker partner Northrop Grumman's [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] from the contest last month. On March 31, the Pentagon [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] it would push deadline by 60 days if EADS gives formal notice of its intention to make an offer.
Lt. Gen. Mark Shackelford, the top military officer in charge of acquisition for the Air Force, told Reuters on Tuesday that he expected to hear from EADS within a week.