Sopwith Pup

Le biplan Sopwith Pup vu sur Wikipedia.en. Merci

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The Sopwith Pup was a [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] single seater [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] built by the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

It entered service with the Royal Flying Corps and the Royal Naval Air Service in the autumn of 1916.

With pleasant flying characteristics and good maneuverability, the aircraft proved very successful.

The Pup was eventually outclassed by newer German fighters, but it was not completely replaced on the Western Front until the end of 1917.

Remaining Pups were relegated to Home Defence and training units.

The Pup's docile flying characteristics also made it ideal for use in [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] deck landing and takeoff experiments.

Design and development


In 1915, Sopwith produced a personal aircraft for the company's test pilot [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], a single-seat, tractor biplane powered by a 50 hp [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

This became known as Hawker's Runabout; another four similar aircraft have been tentatively identified as Sopwith Sparrows.

Sopwith next developed a larger fighter that was heavily influenced by this design, though more powerful and controlled laterally with [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] rather than by [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

The resulting aircraft was a single-bay, single-seat biplane with a fabric-covered, wooden framework and staggered, equal-span wings.

The cross axle type main landing gear supported on V-struts attached to the lower fuselage longerons.

The prototype and most production Pups were powered by the 80 hp (60 kW) [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] rotary engine.

Armament was a single 0.303 inch (7.7 mm) [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] with the Sopwith-Kauper synchronizer.

A prototype was completed in February 1916 and sent to [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] for testing in late March.

The [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] (RNAS) quickly ordered two more prototypes, then placed a production order.

Sopwith was heavily engaged in production of the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], and produced only a small number of Pups for the RNAS. Deliveries commenced in August 1916.

The [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] (RFC) also placed large orders for Pups.

The RFC orders were undertaken by sub-contractors [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] and Whitehead Aircraft.

Deliveries did not commence until the beginning of 1917.

A total of 1,770 Pups were built by Sopwith (96), [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] (850), Whitehead Aircraft (820), and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] (30).

Operational history

In May 1916, the RNAS received its first Pups for operational trials with "A" Naval Squadron.

The first Pups reached the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] in October 1916 with [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], and proved successful, with the squadron's Pups claiming 20 enemy machines destroyed in operations over the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] by the end of the year.

The first RFC Squadron to re-equip with the Pup was No. [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], which arrived in France in December.

The Pup quickly proved its superiority over the early [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] biplanes.

After encountering the Pup in combat, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] said, "We saw at once that the enemy aeroplane was superior to ours."

The Pup's light weight and generous wing area gave it a good rate of climb.

Agility was enhanced by ailerons being fitted on both wings.

The Pup had half the horsepower and armament of the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], but was much more maneuverable, especially over 15,000 ft (4,500m) due to its light [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

Ace [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] stated that "When it came to maneuvering, the Sopwith (Pup) would turn twice to an Albatros' once ... it was a remarkably fine machine for general all-round flying.

It was so extremely light and well surfaced that after a little practice one could almost land it on a tennis court."

However, the Pup was also longitudinally unstable.

At the peak of its operational deployment, the Pup equipped only four RNAS squadrons (Nos. 3,4,8 and 9), and three RFC units (Nos. 54, 46 and 66 Squadrons).

By spring 1917, the type was already outclassed by the newest German fighters and the RNAS had replaced theirs, first with [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], and then [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

The RFC Pup squadrons on the other hand had to soldier on, in spite of increasing casualties, until it was possible to replace the last frontline Pups with Camels, in December 1917.

Home Defence duties

The raids on London by [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] bombers in mid-1917 caused far more damage and casualties than the earlier airship raids.

The ineffective response by British interceptor units had serious political repercussions.

In response [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] was withdrawn to Calais for a short period, and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] was transferred for several weeks to [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] near London.

Two new Pup squadrons were formed specifically for Home Defence duties, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] in July, and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] in August.

The first Pups delivered to Home Defence units utilized the 80 hp Le Rhone, but subsequent Home Defence Pups standardized on the more powerful 100 hp [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], which provided improved rate of climb.

These aircraft were distinguishable by the addition of vents in the cowling face.

Shipboard use


Sopwith Pups were also used in many pioneering carrier experiments. On 2 August 1917, a Pup flown by [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] became the first aircraft to land aboard a moving ship, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

Dunning was killed on his third landing when the Pup fell over the side of the ship.^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien][Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]}

The Pup began operations on the carriers in early 1917; the first aircraft were fitted with skid undercarriages in place of the standard landing gear.

Landings utilized a system of deck wires to "trap" the aircraft.

Later versions reverted to the normal undercarriage.

Pups were used as ship-based fighters on three carriers: [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

A number of other Pups were deployed to cruisers and battleships where they were launched from platforms attached to gun turrets.

A Pup flown from a platform on the cruiser [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] shot down the German [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] L 23 off the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] coast on 21 August 1917.

The U.S. Navy also employed the Sopwith Pup with famed Australian/British test pilot [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] testing the use of carrier-borne fighters.

In 1926, Percival was catapulted in a Pup off the battleship [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] at [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

Training duties

The Pup saw extensive use as a trainer. Student pilots completing basic flight training in the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] often graduated to the Pup as an intermediate trainer.

The Pup was also used in Fighting School units for instruction in combat techniques.

Many training Pups were in fact reserved by senior officers and instructors as their personal runabouts.

Variants

Sopwith Admiralty Type 9901

The original [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] designation.

Sopwith Pup

Single-seat fighter scout biplane.

Sopwith Dove

Two-seat civilian biplane; only 10 were built.

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Aircraft built partially from the remains of a crashed Pup.

Sopwith Dove

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Pup. Réplique

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Operators

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  • No. 1 Flying Training School RAAF at [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]
    

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Survivors and modern reproductions

Several airworthy and static reproductions of Sopwith Pups exist today.

One example of a Sopwith Dove (G-EBKY) was converted to Pup configuration in the 1930s and continues to fly today, with the Shuttleworth Trust.

A notable, and quite accurate flying reproduction, built in the late 1960s by the late Richard King, one of the co-founders of [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] along with Cole Palen, still exists at the Owl's Head Museum of Transportation in Rockland, Maine, and is still flown occasionally, with its original vintage First World War Le Rhône 9C 80 hp rotary engine,
at special events during their open season.^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]
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An original 1917 Standard Motors built Pup B 1807, later registered as G-EAVX is slowly being restored to airworthy condition at RNAS Yeovilton (U.K.).

This aircraft was originally fitted with a 100 hp Monosoupape engine along with the distinctive 3/4 vented cowling.

It was refitted by the embryonic R.A.F. with an 80 hp Le Rhone engine in 1918 but retained the 3/4 cowling.

It was bought privately at Croydon disposals in 1920 and registered in the U.K. as a private aircraft.

It is the sole survivor of the six Sopwith Pups to be given a civilian registration (it is possibly the only surviving original Pup, tbc).

The aircraft appeared on 16 July at the 1921 Aerial Derby (Hendon) where it was groundlooped by its pilot, but only slightly damaged.

The aircraft never flew again and was "disposed of" in 1922. In 1973 the current owner discovered the remains of the aircraft in a barn in Dorset (U.K.) and has been rebuilding it since that date. It is hoped that the Pup will be flying again at the end of 2010, and will be repainted in its 1921 Aerial Derby colours.