Macchi MC.200 Saetta

Suite avec le Macchi 200 trtaité par Wikipedia.en

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The Macchi C.200 Saetta (also variously identified as the MC.200) ([Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]: [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]) was a [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] built by [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] in [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], and used in various forms throughout the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] (Italian Air Force).


The MC.200 had excellent manoeuvrability and general flying characteristics left little to be desired.^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]}

Stability in a high-speed dive was exceptional^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]}, but it was underpowered and underarmed for a modern fighter.<sup>[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]</sup>From the time Italy entered war on 10 June 1940, until her surrender on 8 September 1943, the Macchi C. 200 flew more operational sorties than any Italian aircraft.

The Saetta ranged over [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], across the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] (where it obtained an excellent kill to loss ratio of 88 to 15)^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]}.

Its very strong all-metal construction and air-cooled engine made the aircraft ideal for ground attack and several units flew it as a fighter-bomber.

Over 1,000 were built by the time the war ended.^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]}

Design and development

Following the end of [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], a program was started to completely re-equip the Regia Aeronautica with a new [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] of modern design.

The 10 February 1936 specifications ^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} called for an aircraft powered by a single [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], with a top speed of 500 km/h, climb rate at 6,000 meters of 5 minutes, with a flight endurance of two hours, and armed with a single (later increased to two) 12.7 mm (0.5 in) [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

Macchi's lead designer was [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], the creator of several racing aircraft which competed for the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], including the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], which won the competition in 1926. He also designed the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

In designing a modern fighter, Castoldi proposed a modern all-metal [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] low-wing [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], with retractable [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], and an enclosed [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

The fuselage was of semi-[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] construction, with [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] under the pilot's seat, and in the centre section of the wing.

The distinctive "hump" elevated the cockpit to provide the pilot with an unobstructed view over the engine.

The wing had an advanced system whereby the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]-actuated [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] were interconnected with the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], so that when the flaps were lowered the ailerons drooped as well.

Le proto en vol

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Power was provided by the 650 kW (870 [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]) [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] radial engine, although Castoldi preferred [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], and had used them in all of his previous designs.

With "direttiva" (Air Ministry Specific) of 1932, Italian industrial leaders had been instructed to concentrate solely on radial engines for fighters, due to their better reliability.


^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} The A.74 was a re-design of the American [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] made by engineers [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] and was the only Italian engine that could provide a reliability similar to Allied products.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

The licence-built A.74 engine could be problematic. In late spring 1941, 4° Stormo's Macchi C.200s then based in Sicily, had all the A.74s produced by the Reggiane factory replaced because they were defective units.

The elite unit had to abort many missions against Malta due to engine problems.


^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} Although the Macchi C.200 was considered underpowered, the air-cooled radial engine made it suitable for [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

Consequently, the C.200 was often used as a cacciabombardiere ([Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]).


^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} Moreover, it was maneuverable and had a sturdy all-metal construction. Its armament of two 12.7 mm (.5 in) machine guns was not sufficient, but the Saetta could compete with contemporary Allied fighters.

The first [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] (MM.336) C.200 flew on 24 December 1937, in [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], with Macchi Chief Test Pilot [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] at the controls. It was followed by the second prototype early the next year.

During testing, the aircraft attained 805 km/h (500 mph) in a dive, although it could muster only 500 km/h (310 mph) in level flight due to a lack of engine power. Nevertheless, this was better than the performance of the competing [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].


In 1938 the C.200 won the tender "Caccia I" (fighter 1st) of the Regia Aeronautica, even if after tests at Guidonia airport, on 11 June 1938, Maggiore [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] had warned that when turning at 90° and the pilot tried to make a tighter turn, the aircraft became extremely difficult to control, tending to turn upside down, mostly to the right and entering into a violent flat spin.

^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]}Nevertheless, an initial order for 99 was placed to Macchi factory.

The G.50 (which in same flight tests at Guidonia airport out-turned the Macchi^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]}) was also placed in limited production, because it could be brought into service earlier.

Production started in June 1939.

Like other of the early Italian monoplanes, the C.200 suffered from a dangerous tendency to go in a spin.


^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} Early production C.200 aircraft showed [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] problems similar to the ones of the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

At the beginning of 1940 two deadly accidents occurred due to autorotation.

Deliveries and production stopped, and the Regia Aeronautica thought of abandoning use of the type, as the skill involved in flying it was beyond that of the average pilot.


^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} The problem was the new profile of the wing.

Castoldi soon tested a new profile, but a solution to the autorotation problem was found by [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], chief designer of [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] in [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], based on studies by [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] and the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. He redesigned the wing section according to variable (instead of constant) profile^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} by just covering parts of the wings with plywood.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

The new wing entered production in 1939/1940 at SAI Ambrosini and became a standard on the aircraft manufactured by Aermacchi and Breda, a licenced manufacturer.


^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} After the modified wings of the Saetta were introduced, the C.200 proved to be, for a time, the best Italian fighter.

To save weight, the first production C.200 series did not have armour fitted to protect the pilots.

Armour plating was incorporated when the units were going to replace the Saettas with the new [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Folgore and often in only a limited number of aircraft.

After the armour was fitted, the aircraft could become difficult to balance, and during aerobatic manoeuvres could enter an extremely difficult to control flat spin, forcing the pilot to bail out.

On 22 July 1941, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], one of the top-scoring Regia Aeronautica pilots, encountered the problem and was forced to bale out over Sicily.


^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} At the beginning of 1940, Denmark was set to place an order for 12 C.200s, a deal that fell through when [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].