Douglas F5D Skylancer

Selon cet accord, onze appareils devaient être terminés et un programme complet de réception appelé Board
of Inspection and Survey (BIS) devait être réalisé début 1959 à l’exception du système X-24 qui ne serait pas prêt avant 1959.

Cependant, l’idée de disposer d’un appareil « prêt sur étagère » était peu réaliste, même avec onze avions terminés et le programme BIS achevé.

Douglas demandait trente mois à partir d’une commande pour livrer les premiers appareils à la Navy. Initialement, seulement deux appareils avaient été commandés plus un appareil d'essai statique, suivi d'une commande pour neuf avions supplémentaires le 11 mars 1955.

Le 18 janvier 1956, huit F5D-1 supplémentaires avait été commandés, portant le total à dix-neuf avions.

Ces commandes avaient été passées pour obtenir la dotation d’un escadron de chasse.

Cependant, les huit derniers F5D-1s ont été annulés en décembre 1956, suivi en mars 1957 de l'annulation complète du programme après la fabrication du quatrième avion.

Le 20 août 1957, Les appareils 139208 et 142350 sont livrés au NACA (National Advisory Committee
for Aeronautics, ancêtre de la NASA) à Moffett Field pour être utilisé dans des projets de recherche.

Les F5D n°139209 et 142349 sont rendus à Douglas pour être utilisé comme appareils de servitude avant d’être livré au NACA en juin 1958.

Selon certaines sources, les F5D n° 139209 et 142349 auraient été secrètement déployés au Japon avant leur
livraison au NACA.

Selon ces sources, ces appareils auraient été envoyés au Japon en raison de leur excellente vitesse ascensionnelle.

Les avions espion U-2 étaient de temps en temps confrontés à des problèmes pour atteindre leur altitude maximale au-dessus du continent chinois.

Pour fournir une couverture aux U-2 pendant leur retour vers le Japon, la CIA avait besoin d’un appareil civil performant comme le F5D.

Apres leur livraison au NACA, le F5D-1 n°139208 est immatriculé NACA 212 et le n°142350, NACA 213.

Quand le NACA devient la NASA en octobre 1958, les F5D-1 sont ré-immatriculé NASA 212 et NASA 213.

Ultérieurement, les Skylancer furent immatriculés sous d’autre code au gré de leur affectation successive à Ames ou Dryden.

Les F5D-1 furent utilisés à Ames pour effectuer des essais en vol à grande vitesse et ils rencontraient parfois des appareils de la Navy.

De son coté, le F5D-1 (Nasa 212) fut équipé d'une aile ogivale dans le but de tester les phénomènes de vortex sur le bord d’attaque de la voilure.

Ce type de vortex se produit sur des ailes possédant un bord d’attaque très pointu et est le résultat d'une séparation du flux d'air le long du bord d’attaque.

A la différence des vortex de saumon, les vortex de bord d’attaque se propagent de l’emplanture jusqu’au saumon d’aile et améliore la portance de l’aile d’une manière comparable à des bords d’attaque inclinable.

Ils se produisent surtout sur les ailes ogivales où le bord d’attaque à l’emplanture est très aigu comme sur le concorde,
le Mig 21 Analog ou le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

L'extension d'aile nécessaire fut créée avec des lisses en bois et en contre-plaqué et un revêtement en
aluminium.

L'aile ogivale est restée sur le NASA 212 pendant tout le reste de sa carrière, l'avion étant par la suite re-désigné NASA 708.

En 1963 à Ames, le F5D-1 NASA 212 accompagné par un JF-100C Sabre et un [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], ont été impliqués dans le programme SST, concurrent américain du concorde et du Tupolev 144.

Puisque l'aile delta modifiée du Skylancer était semblable à l'aile proposée pour le SST, le F5D-1 fut utilisé pour
les études des atterrissages du SST.

Des données importantes sur les caractéristiques d'approche ont été obtenues avec le Skylancer.

En janvier 1971, le F5D-1 à ailes ogivale fut offert au Victor Valley College, où il fut utilisé pendant longtemps
comme cellule d'instruction.

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