Avro Vulcan

By September 1957, several Vulcans had been handed over to [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], the first operational Squadron to use the bomber.


^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} A total of 134 production Vulcans were manufactured, 45 to the B.1 design and 89 were B.2 models, the last being delivered to the RAF in January 1965.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

In order to increase the mission range and flight time for Vulcan operations, in-flight refuelling capabilities were added in 1959 onwards; several Valiant bombers were refurbished as tankers to refuel the Vulcans.


^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} Continuous airborne patrols proved untenable, however, and the refuelling mechanisms across the Vulcan fleet fell into disuse in the 1960s.

Vulcans frequently visited the United States during the 1960s and 1970s to participate in air shows and static displays, as well as to participate in the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]'s Annual Bombing and Navigation Competition at such locations as [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], Louisiana and the former [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], Florida, with the RAF crews representing [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] and later [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].


Vulcans also took part in the 1960, 1961, and 1962 [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] exercises, in which [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] defences were tested against possible Soviet air attack, the Vulcans simulating Soviet fighter/bomber attacks against New York, Chicago and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

The results of the tests were classified until 1997.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

Nuclear deterrent

As part of Britain's independent nuclear deterrent, the Vulcan initially carried Britain's first [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] gravity bomb.^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien][Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} Blue Danube was a low-kiloton yield fission bomb designed before the United States detonated the first [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

The British then embarked on their own hydrogen bomb programme, and to bridge the gap until these were ready the V-bombers were equipped with an Interim Megaton Weapon based on the Blue Danube casing and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], a large pure-fission warhead of 400 [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] (1.7 [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]) yield.^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien][Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]}

This bomb was known as [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien][Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]}

Only five were deployed before a better weapon was introduced as [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]}

A later model, Yellow Sun Mk 2, was fitted with [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien],^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} a British-built variant of the U.S. Mk-28 warhead.

Yellow Sun Mk 2 was the first British thermonuclear weapon to be deployed, and was carried on both the Vulcan and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

Only the Valiant carried U.S. thermonuclear bombs assigned to [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] under the dual-key arrangements.


[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] (a smaller, lighter low-kiloton yield) bomb was pre-positioned in [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] for use by Vulcan and Victor bombers,^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} and from 1962, 26 Vulcan B.2As and the Victor bombers were armed with the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], a rocket-powered stand-off bomb, which was also armed with the 1.1 Mt (4.6 PJ) yield Red Snow warhead.

Operationally, RAF Bomber Command and the US [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] cooperated together in the Single Integrated Operational Plan (SIOP) to ensure coverage of all major Soviet targets from 1958, 108 aircraft of the RAF's V-Bombers were assigned targets under SIOP by the end of 1959.


^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} From 1962 onwards, two jets in every major RAF base were armed with nuclear weapons and on standby permanently under the principle of Quick Reaction Alert (QRA).

^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} Vulcans on QRA standby were to be airborne within four minutes of receiving an alert, as this was identified as the amount of time between warning of a USSR nuclear strike being launched and it arriving in Britain.


^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} The closest the Vulcan came to take part in potential nuclear conflict was during the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] in October 1962, where Bomber Command was moved to Alert Condition 3, an increased state of preparedness from normal operations, however stood down in early November.^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]}

The Vulcans were intended to be equipped with the American [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] to replace the Blue Steel, with Vulcan B.2s carrying two Skybolts under the wings; the last 28 B.2s were modified on the production line to fit pylons to carry the Skybolt.

^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien][Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} Also proposed was a stretched version of the Vulcan, with increased wingspan to carry up to six Skybolts.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

When the Skybolt missile system was cancelled by U.S. President [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] on the recommendation of his Secretary of Defense, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] in 1962, Blue Steel was retained.


To supplement it until the Royal Navy took on the deterrent role with [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] submarines, the Vulcan bombers adopted a high-low-high mission profile using a rapidly introduced parachute-retarded "laydown" bomb, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]B.

After the British Polaris submarines became operational and Blue Steel was taken out of service in 1970, WE.177B continued in use on the Vulcan in a low-level tactical strike role in support of European NATO ground forces.

^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} It outlived the Vulcan bombers, being used also on Buccaneer, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], and Jaguar until retirement in 1998.

^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} While not a like-for-like replacement, the multirole Tornado is the successor for the positions filled by the Vulcan following its retirement.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

Conventional role

See also: [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

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Although the primary weapon for the aircraft was nuclear, Vulcans could carry up to 21 1,000 lb (454 kg) bombs in a secondary role,^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} and squadrons had been conducting training for conventional bombing and strike roles since the 1960s.<sup>[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]</sup>The only combat missions involving the Vulcan took place in 1982 during the [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] with [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].


This was also the only time V-bombers took part in conventional warfare.^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien][Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]}
The Vulcans flew missions knows as the Black Buck raids, 3,889 mi (6,259 km) from [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] to [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] on the Falklands.^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien][Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]}

The first raid struck on 1 May when a lone Vulcan bomber flew over Port Stanley and dropped bombs across the main airfield.


This was quickly followed up by strikes against anti-air installations made by carrier-based [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]}

In total, there were three missions to bomb the airfield at Stanley and two to attack Argentine radar installations with missiles, while two missions were cancelled.

^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] were used for [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] in a complex scheme, and approximately 1.1 million gal (5 million L) of jet fuel were used in each mission.


^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} The Vulcan's ECM system was effective at jamming Argentine radars, greatly reducing the likelihood of British airborne elements coming under effective fire.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

This rather grainy, poor quality picture was taken around dusk and is a Vulcan bomber making an approach to land at Ascension Island.

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Five Vulcans were selected for the operation; their bomb bays were modified, the flight refuelling system that had long been out of use was reinstated, the electronics updated, and new wing pylons fitted to carry an [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] pod and [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] anti-radar missiles at wing [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] locations originally installed for carrying Skybolt missiles.

^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} The engineering work began on 9 April 1982 with the first mission on 30 April–1 May.

At the time, these missions held the record for the world's longest-distance raids;^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]} reaching the islands required extensive in-flight refuelling operations.^{[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]}

Un vétéran exposé près d'Edimburgh

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